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03.2023.09日本人の暮らしと肩・首の悩み
長時間のデスクワーク、スマートフォンの使用、さらには加齢による体の変化など、日本人の多くが肩や首の凝り、痛みに悩まされています。特に 40 代を過ぎると、「ただの肩凝り」では済まされないような慢性的な不調を感じる方も少なくありません。湿布を貼ったり、マッサージに行ったりしても、なかなか根本的な解決には至らないと感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
そんな中、近年注目を集めているのが、東洋医学、特に漢方（和漢）の考え方を取り入れたアプローチです。日本では古くから漢方薬が生活の中に根付いていますが、「外用薬」としての漢方薬については、まだあまり知られていないかもしれません。
和漢外用薬の可能性：つらい首の痛みに寄り添う
中国や台湾の伝統的な知恵が詰まった「中藥貼劑（ちゅうやくちょうざい）」は、日本でいうところの「和漢外用薬」や「漢方湿布」に近いものです。これらは、特定の生薬成分を配合した貼るタイプの外用薬で、つらい首の痛みの緩和に役立つと考えられています。
代表的な生薬成分としては、体を温めて血行を促進する桂枝（けいし）、血の巡りを改善する紅花（こうか）、そして炎症を抑え、鎮痛作用が期待できる ** 積雪草（せきせつそう）** などが挙げられます。これらの生薬が持つ「温経散寒（おんけいさんかん：体を温め、冷えを除く）」、「活血化瘀（かっけつかお：血行を促進し、滞りを改善する）」、「止痛消腫（しつうしょうしゅ：痛みを鎮め、腫れを抑える）」といった作用が、首の痛みの緩和につながると考えられているのです。
専門的な研究から見る和漢外用薬の効果
では、これらの和漢外用薬は、具体的にどの程度の効果が期待できるのでしょうか？ 専門的な研究でもその有効性が報告されています。
例えば、以下のような研究結果があります。
- とある漢方処方による首の痛みへの効果に関する無作為化比較試験（2016 年）: 特定の漢方処方が首の痛みに与える影響を検証しています。（Lin, Y., & Shih, H. (2016). Effects of a Chinese herbal medicine formula (Bu Yang Huan Wu Tang) on neck pain: a randomized controlled pilot trial. Complementary therapies in medicine, 25, 87-93.）
- 慢性的な首の痛みに対する和漢外用薬の効果に関するシステマティックレビューとメタアナリシス（2020 年）: 複数の研究結果を統合して分析した結果、和漢外用薬が慢性的な首の痛みに効果的である可能性を示唆しています。（Zhang, X., Chen, L., Yang, J., Lai, H., & Wang, J. (2020). The effect of a traditional Chinese medicine plaster on chronic neck pain: A systematic review and meta-analysis. Complementary therapies in medicine, 48, 102276.）
- 急性期の首の痛みに対する和漢外用薬の効果に関するシステマティックレビューとメタアナリシス（2017 年）: 急性の首の痛みにおいても、和漢外用薬の有効性が示唆されています。（Li, X., Li, Y., Fang, J., Liu, J., Hong, G., Chen, X., ... & Chen, X. (2017). Chinese herbal medicine for acute neck pain: a systematic review and meta-analysis. Evidence-based complementary and alternative medicine, 2017.）
これらの研究は、和漢外用薬が首の痛みの症状緩和に一定の貢献をする可能性を示唆していますが、その効果には個人差があることも忘れてはなりません。
大切なのは「ご自身の体」と「専門家への相談」
和漢外用薬は、つらい首の痛みに悩む方にとって、選択肢の一つとなり得ます。しかし、ご自身の体質や症状は一人ひとり異なります。そのため、使用を検討される際には、漢方の知識を持つ医師や薬剤師、または専門家にご相談いただくことをおすすめします。適切な処方や使用方法を守ることで、より効果的に、そして安心して和漢外用薬を活用することができるでしょう。
また、もし首の痛みが続く場合や、悪化するような場合には、速やかに医療機関を受診し、専門的な診断を受けることが何よりも大切です。
【代理店様・販売店様へ】和漢外用薬の新たな可能性を共に
現代の日本において、健康への意識はますます高まり、西洋医学だけでなく、東洋医学、特に漢方への関心も深まっています。今回ご紹介した和漢外用薬は、長引く首の痛みに悩む多くの方々にとって、新たな希望となる可能性を秘めています。
私たちの製品は、伝統的な知恵と現代の技術を融合させ、厳しい品質管理のもとで製造されています。この製品を通じて、日本の皆様の健やかな毎日をサポートしたいと考えております。
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皆様からのご連絡を心よりお待ちしております。
