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10.2024.08掰掰網球肘：揮別手肘疼痛，擁抱樂活人生
疼起來要人命！網球肘不只找上運動咖，這些人也可能中鏢
一個風和日麗的週末下午，陳伯伯正和老友們在公園裡享受例行的網球時間。身為一個業餘網球愛好者，他每週固定打球兩次，揮拍的暢快感讓他覺得身心舒暢、活力滿滿。不過，最近他開始注意到右手肘外側總是隱隱作痛，特別是發球或大力抽球時，那股疼痛感更是明顯。這種不適感，從最初打球時輕微的痠痛，逐漸蔓延到日常生活中的點點滴滴 —— 像是拿起茶杯、提個菜籃，甚至只是轉動車把手，手肘的疼痛都如影隨形，讓陳伯伯苦不堪言。
陳伯伯一開始以為這只是不小心拉傷，或是手臂太操了。沒想到，好幾個禮拜過去了，疼痛不但沒減輕，反而越來越嚴重。後來，醫生診斷告訴他，他得了「肱骨外上髁炎」，也就是我們常說的「網球肘」。
這讓陳伯伯非常意外，他從來沒想過，原來自己平常揮拍時反覆的動作，竟然會導致手臂肌腱過度使用，進而引發肌腱的微小撕裂和退化。
其實，除了打網球，許多日常生活中的活動也可能引起網球肘，這些活動都涉及手腕或前臂的頻繁伸展動作，導致特定肌群過度使用，最終造成肌腱的退化性損傷。以下是幾個我們台灣人日常生活中常見的例子：
你的手肘也在哭泣嗎？這些狀況要小心！
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辦公室電腦族： 張小姐是科技公司的行政助理，每天在電腦前一坐就是好幾個小時，滑鼠點擊、文件編輯幾乎沒停過。最近幾週，她感覺右手肘外側漸漸痠痛，尤其當她頻繁點擊或移動滑鼠游標時，疼痛更明顯。這是因為長時間使用滑鼠，需要腕部小範圍地重複活動，特別是腕部伸展肌群長期處於負荷狀態。這些動作看似輕微，但長時間重複性操作會導致該部位的慢性損傷，最終引發網球肘。
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專業職人好苦惱：木工、裝修師傅： 李師傅是經驗老到的木工，每天都要用到槌子、螺絲起子、電鑽來裝潢或製作家具。特別是在鎖螺絲或長時間使用電鑽時，他的手臂必須不斷用力握持工具，並進行反覆扭轉動作。這些動作會增加肱骨外上髁的應力，導致肌腱反覆受到微小損傷。長期下來，李師傅開始感覺手肘外側持續疼痛，甚至工作時覺得力氣不如從前。這種因為手腕伸肌群過度使用和手臂持續扭轉活動造成的肌腱退化，就是網球肘的典型案例。
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健身房重訓愛好者： 王先生是健身房的常客，特別喜歡重訓，尤其是前臂和上肢的訓練。然而，幾個月下來，他發現自己在做「腕部彎舉（wrist curls）」和「槓鈴推舉」等動作時，手肘外側逐漸出現疼痛感，特別是進行腕部伸展或反覆握拳時。這是因為王先生在舉重時，前臂肌群承受過大的負荷，重複伸展與屈曲的動作導致肌腱過度拉伸，漸漸出現微小撕裂且難以修復。這種情況下，過度的力量訓練會加劇肌腱損傷，最終發展為肱骨外上髁炎。
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專業音樂演奏家： 林老師是位專業小提琴手，每天都需要花好幾個小時練習。小提琴演奏要求手腕長時間保持特定姿勢，並進行精細且反覆的手指與手臂動作，她的右手（持弓手）常常需要不斷地進行腕部伸展與旋轉操作。幾年下來，她開始感覺右手肘外側疼痛，特別是長時間排練後更明顯。音樂演奏者需要重複相同的細微動作，特別是持續使用腕部伸肌，這種不斷重複的運動和高頻率的手腕扭轉，極易導致肌腱過度使用，從而形成網球肘。
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園藝達人： 蔡阿姨熱愛園藝，退休後每天花好幾個小時整理她的花園，包括用剪刀修剪植物、翻土、拔草等。這些活動不僅需要不斷使用手腕和前臂力量，還常常涉及持續的手腕伸展和反覆握持工具。隨著時間的推移，她的手肘外側開始出現持續的疼痛感，尤其是在剪草或修剪花枝時疼痛加劇。這是因為園藝工作要求手部和前臂長時間持續工作，重複性動作會給前臂的伸肌群帶來過度負荷，導致網球肘的形成。
這些例子都說明了，無論是專業工作還是休閒活動，只要涉及手腕和前臂反覆伸展及過度使用的動作，都有可能引發網球肘。不同的行業和活動方式看似不相關，但共同點就是重複性的動作最終導致肌腱的慢性退化，進而產生疼痛。
網球肘不只是發炎，更是肌腱「顧人怨」的退化問題
網球肘，學名叫「肱骨外上髁炎」，它其實是一種慢性、退化性的疾病，主要影響前臂伸肌群的肌腱，特別是伸肌總腱。這個病最明顯的特徵就是手肘外側骨頭隆起處會痛，疼痛感有時會沿著前臂一路往下延伸，尤其在手腕伸展或手指抓握時，疼痛感會加劇。
為什麼會得網球肘？
網球肘最主要的原因就是肌腱過度使用（overuse injury），特別是前臂伸肌反覆進行的動作，像是打網球揮拍、舉重、投擲等。當肌腱反覆受到過度張力或拉伸時，會導致附著在手肘外側骨頭（肱骨外上髁）的肌腱纖維逐漸受損，引起微小撕裂，而且身體的修復能力跟不上損壞的速度。長期下來，就導致了慢性的退化性變性。
您可能會以為是「發炎」，但其實在醫學上，網球肘更多時候是一種「肌腱病變（tendinosis）」，意思是肌腱組織已經產生了退化性變化，而不是我們一般理解的急性發炎反應。這些變化包括：
- 肌腱纖維亂七八糟：正常的肌腱纖維排列得整整齊齊、像一束束稻草般有序，但在網球肘病變的區域，這些纖維卻亂七八糟地排列，甚至出現斷裂。
- 肌腱基質變質：肌腱的細胞外基質（就像是肌腱裡的「水泥」）成分會異常增加，導致肌腱結構變得脆弱。
- 血管亂長一通：病變區域常常會異常增生許多新的血管，但這些新生的血管通常不是為了修復，反而可能跟慢性的疼痛有關。
- 纖維化與結疤：受損的肌腱會被纖維化的組織取代，這些纖維化組織缺乏彈性，進一步削弱肌腱承受負荷的能力。
為什麼會痛？疼痛的秘密！
網球肘的疼痛主要與以下幾個原因有關：
- 肌腱退化太嚴重：隨著肌腱內部膠原纖維的退化與破裂，局部組織變得不穩定，日常使用時容易引發機械應力，進而導致疼痛。
- 神經也變敏感了：由於局部的組織損傷和長期壓力，受影響區域的疼痛感覺神經元被持續刺激，導致局部和周圍組織的疼痛敏感化現象，也就是所謂的「周圍神經敏感化」。
- 亂長的血管與疼痛：異常增生的血管會伴隨著新生的感覺神經纖維進入病變區域，這些神經纖維可能會增強疼痛的傳導。此外，新生的血管擠壓也可能引起局部缺血，進一步加劇疼痛。
- 發炎物質在作怪：病變區域會釋放一些發炎介質，像是前列腺素和細胞激素，這些化學物質會直接作用在痛覺神經末梢，刺激產生疼痛。
網球肘的惡化歷程
網球肘通常會經歷以下階段：
- 初期過度使用造成輕微損傷：在重複性前臂伸肌運動中，開始出現微小撕裂，但身體能有限度地自我修復，所以症狀還不明顯。
- 持續壓力導致肌腱退化：隨著損傷累積，身體修復能力不足，導致肌腱進一步退化，微觀結構破壞越來越嚴重。這時候，您會開始感覺到明顯的局部疼痛和活動受限。
- 慢性退化，疼痛揮之不去：進入慢性階段後，病變肌腱的結構紊亂變得非常明顯，疼痛成為一種持續性的困擾，尤其在使用相關肌群時。
如果網球肘沒有及時處理，最終可能會導致肌腱的結構性永久損壞，甚至影響手部功能。
揮別手肘痛，找回活動力！中西醫齊力對抗網球肘
網球肘（肱骨外上髁炎）的治療方法，醫師會根據您的病情嚴重程度、生活需求和恢復目標來量身調整。除了配合醫師的治療，以下提供幾種常見的居家自我照護方式，讓您在家也能輕鬆緩解不適，加速復原：
居家照護好幫手
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適度休息與活動調整： 治療網球肘最重要的一步就是減少或停止引起症狀的活動。讓肌腱充分休息，才能減少持續性損傷，促進修復。建議您避免手腕過度使用的動作，特別是那些會加劇疼痛的活動。
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冰敷與熱敷：時機是關鍵！
- 冰敷：在疼痛和發炎初期，冰敷能有效減輕急性發炎反應。每次冰敷約 15-20 分鐘，每天可以進行數次。
- 熱敷：當病情進入慢性期後，熱敷有助於促進血液循環，加速肌腱的修復。
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支具與護具：減輕負擔的好幫手： 使用前臂支具或網球肘護腕，可以減少手腕和前臂的負擔，限制肌腱過度活動。這種護具能將力量轉移到手腕下方，減輕肱骨外上髁的壓力，有助於緩解症狀。
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中醫藥傷科外敷藥膏：溫和修復深層組織： 針對這類肌腱問題，您可以搭配使用中藥調製而成的外敷藥膏。這類屬於中藥成藥的藥膏，可以在家自行敷貼來緩解不適。對於需要協助深層組織修復、活血化瘀的狀況，泰允藥品出品的「萬寧膏（維益安）」就是一個不錯的選擇，它能提供長效保濕且具備活血化瘀的功效，幫助舒緩疼痛。
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徒手治療與按摩：鬆開緊繃的肌肉： 特定的徒手治療技術，像是深層組織按摩、肌筋膜放鬆和關節鬆動術，可以幫助減輕肌肉的張力、改善關節活動度並促進血液循環。這對於緩解慢性網球肘有一定幫助，建議尋求專業物理治療師或中醫師的協助。
預防復發，才能長久樂活
即使康復了，還是需要透過以下方式來預防網球肘復發，才能長久擁有健康的雙手：
- 調整工作或運動姿勢：避免不良姿勢導致前臂肌肉過度使用。
- 適當的肌力與伸展訓練：持續保持前臂伸肌的強度與柔韌性，減少再次受傷的風險。可以請教專業教練或治療師，學習正確的訓練方式。
- 選擇合適的工具：對於需要使用工具的族群，選擇符合人體工學的工具，能有效減輕手腕和前臂的負荷。
透過這些多元化的治療與預防方式，網球肘患者通常可以逐步恢復手部功能並減輕疼痛，進而回到正常的生活與工作狀態，重新享受健康無痛的樂活人生！
如果您也有手肘疼痛的困擾，別再忍耐了！建議及早就醫，讓專業醫師為您診斷與治療。搭配居家照護和預防措施，相信您也能擺脫網球肘的糾纏，找回手部的靈活與自在！
